San Mateo
También conocido como
Leví
Fiesta: 21 de septiembre
Uno de los doce Apóstoles y autor del primer Evangelio.
Patrón de banqueros, contadores y fuerzas de seguridad.
San Mateo es llamado por dos Evangelistas: Levi, ambos nombres son de origen
Judíos. El último lo obtuvo antes de su conversión, el otro lo tomo después,
para mostrar la renuncia a su profesión y que era un hombre nuevo. Hijo de
Alfeo, vivió en Cafarnaun, en el lago de Galilea.
Fue por profesión un publicano, o colector de impuestos para los Romanos.
Entre los Judíos, estos publicanos fueron mas infames y odiosos porque esta
nación los miraba como enemigos de su privilegio de libertad natural que
Dios les había dado, y como personas manchadas por su conversación frecuente
y asociación con los paganos, y la esclavización sobre sus compatriotas. Los
Judíos los aborrecían universalmente, veían sus propiedades o dinero como
fortunas de ladrones , les prohibieron su comunión y participación en su
actividades religiosas, al igual que de todos eventos de la sociedad cívica
y de comercio. Tertuliano esta ciertamente equivocado cuando afirma que solo
los gentiles fueron empleados en este oficio sórdido como San Jerónimo
demuestra en varios pasajes de los evangelios. Y es cierto que San Mateo fue
Judío, aunque un publicano.
Su oficio dice haber consistido particularmente en acumular costumbres de
comodidades que vinieron por el Genesareth o Tiberias, y un peaje que los
pasajeros pagaban al venir por agua; San Marco dice que San Mateo mantuvo su
oficio de cobro de peaje alado del lago, donde el se sentaba. Jesús,
habiendo últimamente curado un paralítico famoso, salió de Cafarnaúm, y
camino sobre los bancos del lago o mar de Genesareth, enseñando las personas
que le seguían. Aquí el observó a Mateo que realizaba su trabajo de cobro de
peaje a quien el llamo a venir y a seguirle. El hombre era rico, disfrutaba
de un sueldo lucrativo, era un hombre sabio y prudente, y entendía
perfectamente lo que seguir a Jesús le costaría. Pero el no tuvo miramientos
y dejo todos sus intereses y relaciones para hacerse un discipular del
Señor. No sabemos si el ya estaba relacionado con la persona o doctrina de
nuestro Salvador, especialmente como estaba cerca de Cafarnaúm, y su casa
parece haber sido en la ciudad, donde Cristo había vivido por algún tiempo,
había predicado y hechos muchos milagros, por lo cual el estaba en algún
medido preparando a recibir la impresión que el llamado de Jesús había hecho
sobre el.
San Jerónimo dice que un cierto aire de majestad brillaron en la continencia
de Nuestro Divino Redentor, y traspaso su alma y lo atrajo fuertemente. Este
apóstol, a la primera invitación, rompió todas ataduras; dejo sus riquezas,
su familia, su preocupaciones del mundo, sus placeres, y su profesión. Su
conversión fue sincera y perfecta. San Mateo nunca regreso a su oficio
porque era una profesión peligrosa, y una ocasión de avaricia, opresión, y
extorsión. San Mateo, al convertirse, para mostrar que no estaba descontento
con su cambio, pero que lo miraba como su mas gran felicidad, entretuvo a
Nuestro Señor y sus discípulos en una gran comida en su casa a donde invito
sus amigos, especialmente los de su ultima profesión, como si esperaba que
por medio de la divina conversación de Nuestro Salvador, ellos también
quizás sean convertidos.
Después de la ascensión de Nuestro Señor, San Mateo predicó por varios años
en Judea y en los países cercanos hasta la dispersión de los apóstoles. Un
poco antes de la dispersión escribió su evangelio, o pequeña historia de
Nuestro Bendito Redentor. Que la compilo antes de su dispersión aparece no
solo porque fue escrito antes de los otros evangelios, sino también el
Apóstol Bartolomé se llevo una copia con el a la India, y la dejo allí. San
Mateo escribo su evangelio para satisfacer los conversos de Palestina. El
Evangelio de San Mateo desciende a un detalle mas particular y completo en
las acciones de Cristo que los otros tres, pero desde el Capitulo V al XIV
el frecuentemente se distingue de los otros en la serie de su narrativos,
ignorando el orden del tiempo, para que esas instrucciones que tienen mas
afinidad una con la otra, estén relacionadas juntas. Este evangelista mas
bien enfoca sobre las lecciones de moralidad de Nuestro Salvador, y describe
su temporal o generación humana, en que las promesas hechas a Abraham y
David respecto al nacimiento del Mesías de su semilla fueron realizados; tal
argumento inducía de manera particular a los Judíos para que creyeran en el.
San Mateo, después de haber hecho una gran cosecha de almas en Judea, fue a
predicar la fe a las naciones bárbaras e incivilizadas del Este. El era una
persona muy devota a la contemplación celestial y llevaba una vida austera,
usando una dieta muy rigurosa; pues no comía carne en vez satisfacía su
apetito con hierbas, raíces, semillas. San Ambrosio dice que Dios le abrió
el País de los Persas. Rufinus y Sócrates nos dicen que el llevo el
evangelio a Etiopía, significando probablemente las partes Sur y Este de
Asia. San Paulino menciona que el terminó su curso en Parthia. Venantus
Fortunatus relata que el sufrió el martirio en Nudubaz, una ciudad en esas
partes. Dorotheus dice que el fue honorablemente enterrado en Hierapolis en
Porthia. Sus reliquias fueron traídas al Oeste, Papa Gregorio VII, en una
carta al Obispo de Salerno en 1080, testifica que fueron guardados en una
iglesia que tenia el nombre de la ciudad. Todavía están en este lugar.
Predicó entre los judíos por 15 años, incluyendo posiblemente a los judíos
de Etiopía, Africa. Murió mártir.